Op 18 juli 2023 om 07.00 'ochtends is het zover en kan Bonaire het eerste schip verwelkomen vanuit Puerto Cabello. Bonaire kijkt al enige tijd uit naar de boten uit Venezuela met groente, fruit en bouwmaterialen. In 2019 sloot Venezuela de zeegrenzen met Bonaire. Deze zijn sinds 3 april 2023 weer geopend. De aangevoerde goederen zijn niet bestemd voor de losse verkoop in de haven. Zij zullen worden geïmporteerd door lokale bedrijven die in het bezit zijn van de daarvoor benodigde vergunningen. Op dat punt is er geen wijziging ten opzichte van de situatie voordat de grenzen met Venezuela werden gesloten.
Gedeputeerde Jolinda Craane kijkt enthousiast uit naar de komst van het eerste Venezolaanse schip. Het OLB werkt met de autoriteiten samen om dit mogelijk te maken. ‘De havens van Tucacas en Puerto Cabello die Bonaire altijd bedienden, kampten met enkele uitdagingen,’ aldus Jolinda Craane, de gedeputeerde die belast is met economische aangelegenheden. ‘Nu zijn ze met de voorbereidingen bezig om het zeeverkeer tussen Venezuela en Bonaire weer op te pakken.’
Venezuela sloot in 2019 de grenzen. Vervolgens sloten de ABC-eilanden de grenzen vanwege het corona-virus. Jolinda Craane: ‘De afgelopen maanden werden er voorbereidingen getroffen door het openbaar lichaam Bonaire (OLB), het ministerie van Buitenlandse Zaken, het havenkantoor, de kwartiermaker economie, de douane en lokale agentschappen. Ze werkten samen met de Venezolaanse autoriteiten om de handel over zee weer mogelijk te maken. Als je kijkt naar de ervaringen op Curaçao en Aruba, kunnen we verwachten dat de producten ook op Bonaire goedkoper zullen zijn.’
Gedeputeerde Jolinda Craane ziet de heropening van de zeegrenzen als een belangrijke stap voor de inwoners en het bedrijfsleven van Bonaire. ‘De boten zorgen voor een groter aanbod van groente, fruit en bouwmaterialen. Dit zorgt voor lagere prijzen en draagt bij aan de moeite die het bestuurscollege doet om de koopkracht van de consument te ondersteunen. De Venezolaanse aanvoer vult het huidige aanbod op Bonaire aan. Dit biedt kansen voor lokale winkeliers en importeurs.’
Foto credit BONERIANO
