Op 11 april 2026 heeft Bonaire samen met twaalf andere Landen en Gebieden Overzee (LGO’s) een Gezamenlijke Verklaring (Joint Declaration) ondertekend tijdens het 21e Forum van de LGO’s en de Europese Unie (OCT-EU Forum).
In deze Gezamenlijke Verklaring zijn de uitgangspunten vastgelegd voor de samenwerking tussen de LGO’s en de Europese Unie in de periode 2028-2034.
Tijdens het forum, dat van 9 tot en met 14 april 2026 plaatsvond op buureiland Aruba, zijn diverse gesprekken en overleggen gevoerd tussen de LGO’s, de lidstaten van de Europese Unie en vertegenwoordigers van de Europese Commissie. Namens Bonaire heeft gezaghebber John Soliano deelgenomen aan het ministeriële congres waar alle 13 overzeese gebieden die deel uitmaken van de Overseas Countries and Territories Association (OCTA) samenkwamen om de Gezamenlijke Verklaring te ondertekenen.
In de verklaring zijn verschillende uitgangspunten opgenomen die voor de LGO’s van belang zijn in de samenwerking en onderhandelingen met de Europese Unie. Zo benadrukken de LGO’s dat zij te maken hebben met gezamenlijke en vergelijkbare uitdagingen, maar tegelijkertijd ook ruimte vragen voor differentiatie. Daarnaast spreken zij in de verklaring hun waardering uit voor de voorgestelde verhoging van het beschikbare EU-budget en onderstrepen zij het belang van flexibiliteit in processen en verantwoordingsafspraken bij EU-gefinancierde projecten.
Verder zijn in de gezamenlijke verklaring elf thema’s benoemd waarop de komende periode de nadruk komt te liggen bij de ontwikkeling en uitvoering van projecten die in aanmerking komen voor financiering. Deze thema’s lopen uiteen van klimaatweerbaarheid en een duurzame economie tot digitale transitie, maritieme connectiviteit, sociale zekerheid en goed bestuur.
Met de ondertekening van deze Gezamenlijke Verklaring zetten de partners een belangrijke stap in het bestendigen van de samenwerking tussen de LGO’s, de lidstaten en de Europese Unie, en in het realiseren van toegevoegde waarde voor alle betrokken partijen.
