Het Openbaar Lichaam Bonaire (OLB) heeft deze week de onderscheiding Chapi di Lucha 2026 uitgereikt aan St Michaels Groep Rincon en Cherel Kwidama. Met deze onderscheiding spreekt het OLB zijn waardering uit voor hun jarenlange inzet en bijdrage aan de Bonairiaanse gemeenschap.
69 jaar inzet voor jongeren en de gemeenschap
St Michaels Groep Rincon ontving de onderscheiding voor 69 jaar inzet voor jongeren en de Bonairiaanse gemeenschap. De scoutinggroep helpt jongeren bij hun persoonlijke ontwikkeling en leert hun waarden als discipline, verantwoordelijkheid, leiderschap en solidariteit. Generaties vrijwilligers hebben zich hiervoor ingezet. Een belangrijke rol was weggelegd voor pionier Pachi Ruby, die bijdroeg aan de ontwikkeling van scouting in Rincon en de opleiding van nieuwe leiders. Ook andere leiders hebben zich tientallen jaren ingezet voor de begeleiding van jongeren. Naast scoutingactiviteiten draagt de groep bij aan sociale, culturele en educatieve activiteiten. Zo stimuleert zij jongeren om verantwoordelijkheid te nemen en actief bij te dragen aan de gemeenschap.
Een sterkere positie voor werknemers
Cherel Kwidama werd onderscheiden voor zijn inzet voor de rechten van werknemers en het vakbondswerk op Bonaire. In 2019 nam hij het voorzitterschap van de Algemene Federatie van Bonairiaanse Werknemers (AFBW) op zich. De vakbond stond toen voor grote uitdagingen. Onder zijn leiding werd de organisatie opnieuw opgebouwd en financieel versterkt. Het aantal leden groeide van ongeveer 350 naar meer dan 1.000. Ook het aantal aangesloten bedrijven nam toe, van vier naar twintig. Daarnaast zette AFBW zich in voor betere arbeidsvoorwaarden, onder meer door onderhandelingen over collectieve arbeidsovereenkomsten (cao's). Met zijn inzet heeft dhr. Kwidama bijgedragen aan een sterkere positie van werknemers op Bonaire.
De betekenis van Chapi di Lucha
Chapi di Lucha is een officiële onderscheiding die het OLB sinds 2003 toekent aan personen en organisaties die een bijzondere bijdrage leveren aan de gemeenschap. De naam verwijst naar de opstand van tot slaaf gemaakte mensen op 10 november 1834, onder leiding van Martis Cathalina Janga. Deze gebeurtenis staat symbool voor de strijd tegen onderdrukking en onrecht.
De onderscheiding staat voor moed, doorzettingsvermogen, rechtvaardigheid en solidariteit. Deze waarden sluiten aan bij de inzet voor een sterke gemeenschap en vormen ook een belangrijke verbinding met het werk van SKAL, de cultuurafdeling van het OLB.
